大航海和精神刺激革命的外交官
1560年，法国外交官被命令前往葡萄牙谈判皇室婚姻，让·尼古（Jean Nicot de Villemain）在回巴黎交差的路上。他在职业生涯中经常与两国交往。这一次，不同的是，他带回了一种来自新世界的植物及其成品。
尼古和葡萄牙同行介绍他了解新植物，都相信这种香气特殊的作物可以预防疾病，尤其是瘟疫。
> 让·尼古（1530 – 1604） 这种植物从此在旧世界蔓延生根。开启物种分类的大学生卡尔·林奈以尼古的名义给它起了一个学名 tabacum，即烟草。然后，烟草中的一种特定物质被称为尼古丁（Nicotine）。 我们今天知道，烟草不能预防瘟疫。它的真正意义在于，尼古时代的欧洲精英以大航海、远程贸易、军事征服、殖民和文化交流的形式，无意识地展开了人类精神刺激革命。烟草是这场革命中最重要的成瘾品之一。至少5000年前，美国原住民使用烟草的历史可以追溯到。长期以来，烟草一直用于原始宗教仪式。巫师们闻到烤烟草后产生的气体，感到兴奋、狂喜或恍惚，感觉自己在与神的世界交流。 > 玛雅人用类似中国烟袋杆的工具抽烟的石刻。玛雅人在古典时代(至少从10世纪开始)吸烟。
烟草也被用作对抗疲劳和取乐的社会用品。例如，在烟草原产地，那里的印加人口中含有叶子，用唾液释放含有的成分，然后吞咽。古柯叶也用同样的方法。这种食用方式在社会地位较低的人群中很流行，烟草也是支付工资的一种形式。当哥伦布及其船员发现美洲时，他们见证了原住民将烟草卷成雪茄，并点燃吸食。 > “佛罗伦萨手抄本”（Códice Florentino）上面描述的烟囱分布情况。 美国土著人开发的各种技术，无论是烘烤吸入、服用还是卷烟，本质上都是为了将尼古丁摄入体内。进入体内后的所有生化反应都来自于共同点：尼古丁是人类最早发现的能提高快感的物质之一。 各种各样的烟
尼古带回巴黎的烟草制品是鼻烟（snuff），磨成粉状的烟草可以放在手背或鼻烟壶里，吸入鼻腔吸收尼古丁。
虽然发展了精致的鼻烟壶文化，为后世收藏家津津乐道，但通过鼻粘膜摄入尼古丁的效率太慢，闻起来不够。
同期竞争的尼古丁摄入计划还包括嚼烟（chewing tobacco），不需要点火或引起二手烟，但口腔粘膜的摄入效率不够高。最后，你必须吐出不愉快的烟草汁，所以你必须在生活和工作的地方准备痰盂。
随着时间的推移，另一个领域的革命影响了尼古丁摄入的竞争格局。也就是说，控制和携带火种达到了前所未有的便利。
摩擦点火的安全火柴在20世纪30年代至40年代在欧美全面普及。在电气技术革命前的世界里，几乎每个人都需要携带火来满足烹饪、照明和取暖的基本日常需求。
受益于火柴，点燃方案更具竞争力。深吸入燃烧的烟雾后，大剂量的尼古丁可以在不到10秒的时间内通过肺输送到自己的血液神经系统。
烟斗（tobacco pipe）问题是长烟杆便携性不足，将烟丝放入锅斗压实不太方便；雪茄（Cigar）问题是太贵了，抽一个大概需要半个小时。
> 马修斯·凡·海尔蒙特在20世纪50年代的画作：《客栈里的吸烟者》。几千年来，烟斗的形状基本上没有改变。
自己用纸卷烟的形式一直存在，尤其是在当时的战场上。士兵是最需要烟草的群体，当时卷烟更方便。
> 上图是克里米亚战争(1853-1856)期间的步枪弹。纸包装，里面有子弹和火药。使用前用嘴咬开，将火药和子弹倒入步枪中。
许多士兵会二次使用废弃的纸管，但越来越多的吸烟成瘾的士兵不能满足战斗后吸烟的限制，然后直接倒弹药。手工卷香烟的速度每分钟不到10支，没有竞争力。
被世人误解 “聪明药”
人类自然进化的结果之一是，我们经历幸福和快乐的时刻基本上来自那些真正值得的项目，如成功的风险规避、繁殖后代、完成艰巨的任务、学习复杂的技能等。这样的结果代表了我们幸福和幸福的高门槛。那有没有 “不要太累很麻烦” 体验快乐的方法？有。白糖、烈酒、烟草、咖啡、茶叶、可可、鸦片、古柯叶等精神刺激革命中的每一种成瘾品都或多或少有这样的作用。快乐和快乐只是尼古丁作用的一部分。戒烟初期的朋友有没有发现，以前能完成的枯燥任务，现在总是因为注意力不集中而受阻？由于尼古丁直接绑定乙酰胆碱神经受体，这种受体对人的注意力非常重要。摄取尼古丁会增加乙酰胆碱和去甲肾上腺素，两者都能在一定程度上提高记忆力和注意力。正因为如此，尼古丁是提高认知能力的聪明药物（nootropics）。 > 有许多聪明的药物，如尼古丁和莫达非尼。它的共同点是提高人的认知水平和激素状况。其中，性价比可能是最高的，几乎没有副作用：健身。人类运用各种手段锻炼和提高认知能力的历史悠久。瑜伽、冥想、烟草、咖啡、能量饮料、药物，都是实现目标的手段。尼古丁被世界批评的是它的成瘾，而不是实际的伤害。尼古丁上瘾是因为它含有和 “奖励” 与 “学习” 一种高度相关的化学物质，我们熟悉多巴胺。尼古丁中断了多巴胺的抑制机制，促进了多巴胺的过度释放。让尼古丁摄入者将摄入行为与生理反馈联系起来，促进成瘾。由于人体对尼古丁的依赖，尼古丁的声誉一直很差。尼古丁除了上瘾还能给我们带来什么？除了上述可以提高注意力，给人类带来快乐和幸福之外。尼古丁对阿尔茨海默氏症、帕金森病等神经退行性疾病患者有一定的作用，可以改善他们的认知能力和心理状况，这也是因为尼古丁作用于乙酰胆碱神经受体。此外，尼古丁的治疗功能还包括：帮助缓解 ADHD、抑制急性炎症，促进组织愈合等。我们的认知和接受尼古丁还需要一定的时间。
